Većina inficiranih pasa i mački razvijaju težu kliničku sliku. Početak kliničkih znakova je često hiperakutan i napreduju sve do smrtnog ishoda. Ukupno trajanje oboljenja rijetko prelazi 48h i u najvećem broju slučajeva je fatalno za inficiranu životinju. Prvi znakovi koje vlasnik primijeti su promjene u ponašanju kao što je smanjena aktivnost, letargija, indifirentnost, a ponekad se mogu javiti agresivnost i nemir. Povremeno se mogu javiti dijareja, povraćanje i dispneja. Tjelesna temperatura je najčešće u fiziološkim granicama ili je nekad povišena, a također se javlja i hipersalivacija.

Najkarakterističnija pojava je pruritis koji se javlja u predjelu glave ili se rjeđe može pojaviti i u regiji vrata i prednjih nogu. Životinja nasilno češe lice i uši i trljaju glavu od zid ili pod. Jedna strana glave i vrata mogu postati otečeni. Ova pojava ”samo-sakaćenja” rezultira eritremom, ekskorijacijom i ulceracijom kože i tkiva ispod tog dijela. Češanje postaje sve izraženije i može rezultirati i pojavom generaliziranih konvulzija.

Većina znakova CNS-a se javlja usljed lezija na produženoj moždini i uključuju pojavu: anizokorije (neujednačene zjenice), midrijaze, izostanak pupilarnog refleksa, trizmus, pareza i paraliza facijalnih mišića, kosi položaj glave, nemogućnost gutanja i vokalne promjene. Artimija se očituje neregularnim pulsom i oslabljenim srčanim radom koji nastaju kao posljedica miokarditisa.